Chom Chao (Phnom Penh, Cambodge), le 10 mars 2009. Des ouvrières d'une usine de confection textile, mise au chômage temporaire, viennent chercher la moitié de leur paye
©John Vink/Magnum

Les prévisions économiques pour 2009 au Cambodge, guère optimistes, semblent malheureusement se confirmer au fil des mois. Alors que le premier semestre 2009 vient de s'achever, plusieurs études soulignent que le royaume, parmi les plus pauvres d'Asie, est frappé de plein fouet par la crise économique. Premières touchées, les familles cambodgiennes pauvres se sont un peu plus appauvries encore au cours des derniers mois, bien au-delà de ce qu'ont connu les pays voisins, selon les résultats d'une enquête réalisée par une société privée. Des conclusions d'autant plus préoccupantes qu'un autre rapport, réalisé dans le cadre du Projet interagences des Nations unies sur le trafic d'êtres humains s'inquiète du fait qu'un nombre croissant de femmes, parmi lesquelles d'anciennes ouvrières de la confection textile, se prostituent pour survivre.

Svay Rieng (Cambodge), le 16 aout 2007. Les hôpitaux publics de Phnom Penh vont devenir autonomes. Pour les établissements de province, comme "l'hôpital de référence" de Svay Rieng, la réforme attendra encore un peu
©John Vink/ Magnum

Une petite révolution est en marche dans le système de santé publique au Cambodge : d'ici à la fin de l'année, pas moins de quatre hôpitaux publics de Phnom Penh seront dotés du statut d'établissements autonomes. La loi, déjà en vigueur et appliquée depuis plusieurs années à l'hôpital Calmette, va être progressivement étendue par le ministère de la Santé à l'Hôpital national pédiatrique, à celui de l'amitié khméro-russe, à Kossamak, et au Centre national de maternité. Conséquences pour ces établissements : ils pourront gérer eux-mêmes leur budget, avec beaucoup plus de souplesse et de réactivité, mais aussi davantage de responsabilités. Explications par les principaux acteurs de ce changement. [dernière version 10-06-2009 : le nom de la responsable du projet du Fonds d'équité (Equity Fund) du ministère de la Santé est Sok Kanha, et non Panha comme nous l'avions écrit par erreur]

Chom Chao, Phnom Penh (Cambodge), le 6 mars 2009. Un chômeur dans un logement bon marché, à proximité de l'usine dans laquelle il travaillait
©John Vink/ Magnum

En novembre 2008, les patrons du secteur de la confection textile au Cambodge tiraient la sonnette d'alarme. Faillite de leurs principaux clients étrangers, baisse de la demande, carnets de commandes désespérément vides : l'année 2009 s'annonçait bien sombre. Leurs craintes se sont hélas confirmées, ce pilier de la croissance économique cambodgienne ayant été directement frappé par la crise financière et économique mondiale, plus encore que les trois autres secteurs clefs du Cambodge que sont le tourisme, l'agriculture et la construction. Sur les deux premiers mois de 2009, les exportations textiles se sont effondrées et plusieurs dizaines d'usines ont mis la clef sous la porte faute de commandes, mettant au chômage plus de 50 000 ouvriers. Une situation qui a conduit le président de l'association patronale de ce secteur, Van Sou Ieng, à demander aux ouvriers d'éviter tout mouvement social pour ne pas aggraver la crise. [version corrigée le 03-04-2009 - Les modifications par rapport à la version initiale sont indiquées en italique]