Phnom Penh (Cambodge), le 6 mars 2009. Jiri Toman, professeur de droit à l'université américaine Santa-Clara
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Jiri Toman, éminent professeur de droit, a deux passeports - tchèque et suisse -, une partie de son cœur à Vienne et un poste de professeur à l'université américaine Santa-Clara de Californie qu'il occupe depuis bientôt onze ans, ne se résignant pas à prendre sa retraite à 70 ans sonnés. Cet ex-réfugié politique tchèque a mené sa carrière à Genève au sein de l'Institut Henry Dunant à la direction duquel il a terminé. Henry Dunant, un Suisse à l'origine du droit international humanitaire, qui n'a pas de secrets pour ce délicieux et enthousiaste septuagénaire. Le juriste - invité à Phnom Penh la semaine dernière par l'Unesco pour animer une formation auprès du personnel du ministère cambodgien de la Culture - revient dans un entretien à Ka-set sur l'histoire du droit international humanitaire et les dérives qu'il aurait, selon lui, prises. [version corrigée le 11-03-2009 -  correction signalée en italique]

Phnom Penh (Cambodge), le 8 mars 2009. Vente aux enchères de lampes, au profit de l'éducation d'enfants élevés avec leur mère en prison
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Pour les ONG intervenant au Cambodge dont le fonctionnement est garanti par des fonds institutionnels, le casse-tête des dossiers de financement est une galère récurrente, invariablement synonyme de stress. "Il y a évidemment des avantages à s'appuyer sur des financements institutionnels, surtout quand vos activités ne font pas pleurer dans les chaumières, explique un directeur d'ONG sous couvert d'anonymat. Les inconvénients, ce sont les procédures à respecter, très lourdes, les contraintes comptables, la nécessité d'avoir des actions qui donnent une visibilité aux partenaires institutionnels. Et puis il faut s'adapter à leur jargon et suivre leur ligne selon la mode du moment : défendre l'Etat de droit et la démocratie, le gender [égalité des sexes]... Parfois je me dis que si je faisais tout au poil, je n'aurais pas le temps de mettre en place les missions pour lesquelles j'ai cherché de l'argent." En parallèle de la méthode caméléon, des initiatives naissent qui génèrent des fonds, modestes, et servent de soupape aux ONG cambodgiennes. Petite revue non exhaustive. [version mise à jour le 11/03/2009]

Phnom Penh (Cambodge), le 19 janvier 2009. Un bonze, devant la tour en construction de la Canadia Bank, un gratte-ciel parmi de nombreux autres dans la capitale cambodgienne qui pourraient s'ouvrir à des propriétaires venus d'ailleurs
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Chantiers de construction soudain immobilisés, ou au ralenti, frappés par la tornade de la crise financière mondiale, prix du foncier en chute libre... L'incroyable frénésie immobilière qui enflait, dans le petit royaume khmer, au rythme de prix galopants appartient au passé. Pour tenter de relancer ce secteur, le gouvernement cambodgien a réveillé une idée déjà évoquée par le passé : ouvrir l'accès à la propriété privée aux résidents étrangers. Un projet de loi, actuellement en préparation, leur permettra d'acquérir en leur nom un appartement ou un condominium. Une mesure que les agences immobilières du pays appelaient de leurs vœux.

Battambang (Cambodge), le 13 janvier 2004. Ecole de cirque de Phare Ponleu Selpak
©John Vink/Magnum

L'école du cirque de l'organisation cambodgienne Phare Ponleu Selpak fait, de préférence, dans la haute voltige. Ses artistes atteignent le nirvana dans des acrobaties volontiers aériennes, mêlant humour et poésie, et jouent sur une corde raide... avec les cordons de leur bourse. Le 27 mars, ils donneront à Phnom Penh le coup d'envoi de la 6e édition de leur festival Tini Tinou, qui se prolongera, comme le veut désormais la tradition, dans leur fief de Battambang, au nord-ouest du Cambodge, avec cette fois-ci des crédits allégés de moitié. Qu'importe, ces saltimbanques équilibristes, enjoués et engagés, ont décidé que le spectacle devait continuer.