| La Thaïlande a officiellement protesté contre un "déploiement de troupes cambodgiennes" qui serait survenu le 18 septembre, dans la zone de "Sala Trimuk", à proximité du point de jonction entre les frontières du Laos, de la Thaïlande et du Cambodge, selon un communiqué du ministère des Affaires étrangères thaïlandais daté du mercredi 22 octobre qui appelle au retrait rapide des militaires cambodgiens de cette zone. Une protestation tardive que le directeur-général du département des traités et des affaires légales thaïlandais Virachai Plasai a justifié par la nécessité de "vérifier les faits", selon des propos rapportés par le quotidien thaïlandais Bangkok Post.
Le communiqué publié sur le site de la diplomatie thaïlandaise plus d'un mois après les faits détaille le contenu d'un "aide-mémoire" sur les "faits du 18 septembre 2008 durant lesquels sept troupes armées cambodgiennes ont été déployées dans la zone de Sala Trimuk", présenté par Virachai Plasai au chargé d'affaires cambodgien auprès de la Thaïlande Ouk Sophoin, au cours d'une réunion tenue mardi 21 octobre.
La zone mentionnée, d'après le secrétaire d'Etat cambodgien et porte-parole du Conseil des ministres en charge du dossier de Preah Vihear, Phay Siphan, connue en khmer sous le nom "Dambon Mum Beï Prasat Preah Vihear" (ou "région des trois angles"), est située à environ 58 kilomètres du temple de Preah Vihear.
Dans cet aide-mémoire, la partie thaïlandaise "exprime sa préoccupation quant aux tensions inutiles causées par un tel déploiement de troupes par le Cambodge à une frontière qui doit encore être délimitée et qui fait toujours l'objet de négociations tripartites entre la Thaïlande, le Cambodge et le Laos".
La Thaïlande, qui "réaffirme" son engagement à résoudre les problèmes frontaliers de "manière pacifique dans le cadre existant de la Commission mixte des frontières Thaïlande-Cambodge", "demande donc au Cambodge de retirer promptement ses troupes de la zone de Sala Trimuk et de s'abstenir de tout déploiement supplémentaire dans la zone, afin de préserver la bonne volonté et la confiance entre les deux pays durant les opérations de démarcation frontalière en cours".
Le communiqué souligne également l'entrée en fonction d'un nouveau président de la partie thaïlandaise de la Commission mixte des frontières, Vasin Teeravechyan, ancien ambassadeur de Thaïlande en Corée du Sud.
Par ailleurs, selon le quotidien anglophone de Bangkok, The Nation, le Premier ministre Somchai Wongsawat s'est entretenu dans la matinée du mercredi 22 octobre avec le Commandant en chef de l'armée thaïlandaise le général Anupong Paochinda et le commandant suprême le général Songkitti Jakkabatra. Une discussion de plus d'une heure à l'issue de laquelle le chef du gouvernement et les hauts responsables militaires thaïlandais ont refusé de répondre aux questions des journalistes, selon la même source.
Une rencontre entre les chefs de gouvernement thaïlandais Somchai Wongsawat et cambodgien Hun Sen, lors du sommet Asie-Europe qui se tiendra les 24 et 25 octobre, est envisagée par les deux parties sans qu'aucune date n'ait pour le moment été arrêtée.
Mardi 21 octobre, un soldat thaïlandais décédait des suites de ses blessures causées lors des échanges de tirs avec des soldats cambodgiens, le 15 octobre. Trois militaires cambodgiens ont également été tués au cours de cet affrontement.
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Par Achey
Par Ben du Cambodge
Par Fournier