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Hun Sen a publiquement manifesté, à l'occasion d'un discours d'inauguration d'une route mardi 31 mars, dans la province de Preah Sihanouk, son agacement contre le ministre thaïlandais des Affaires étrangères Kasit Piromya, lequel avait qualifié le Premier ministre cambodgien "d'homme gentil avec un cœur de gangster" au cours d'un débat à l'Assemblée nationale thaïlandaise télédiffusé en direct il y a une semaine.
"Je n'accepte pas de tels propos. Si je méprisais votre roi [Bhumibol Adulyadej], votre Premier ministre [Abhisit Vejjajiva], vos ancêtres, que diriez-vous ? Vous m'avez insulté. Je ne suis pas en colère contre vous, mais vous devez utiliser un langage convenable en tant que représentant d'un Etat. Si vous usiez de tels termes avec le Laos, la Birmanie ou d'autres pays, votre pays serait considéré comme vil", a déclaré l'homme fort du Cambodge, à l'adresse de Kasit Piromya, rappelant que les propos du chef de la diplomatie thaïlandaise avaient été enregistrés via un système de veille mis en place par le Conseil des ministres du Cambodge.
Le chef de l'exécutif cambodgien a précisé que lors de la prochaine visite du Premier ministre thaïlandais Abhisit Vejjajiva au Cambodge, prévue le 18 avril, il n'est "pas sûr" d'accepter de serrer la main de Kasit Piromya. "Je suis un vrai leader du Cambodge, issu de la volonté du peuple. Je ne vole pas le pouvoir. Je suis Premier ministre depuis une trentaine d'années. Je ne m'ingère pas dans vos affaires internes, mais votre pays a débattu de la réputation individuelle de Hun Sen à la chambre basse. Je le dis : cela ne signifie pas que je donne l'épée au groupe des tee-shirts rouges [partisans de l'ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra chassé du pouvoir par le putsch militaire en septembre 2006] pour attaquer Kasit, mais il s'agit pour moi d'une auto-défense", a fait valoir le Premier ministre qui a tenu à préciser que M. Thaksin restait toujours son "ami".
Hun Sen a estimé que Kasit Piromya s'était emporté contre lui après l'ultimatum lancé aux troupes thaïlandaises pour qu'elles se retirent de la zone de Veal Entry [champs de l'aigle], non loin du temple de Preah Vihear où un accrochage meurtrier entre soldats cambodgiens et thaïlandais s'était produit, à la mi-octobre 2008. Le chef du gouvernement cambodgien a averti que les soldats thaïlandais seraient à nouveau "frappés", s'ils revenaient dans cette zone. "Si tu entres [dans le territoire du Cambodge], nous frapperons", a martelé Hun Sen, affirmant que l'ordre de combat avait déjà été donné aux troupes cambodgiennes postées le long de la frontière.
Mercredi 1er avril, le porte-parole et sous-secrétaire d'Etat aux Affaires étrangères du Cambodge , Kuy Kuong, a déclaré à Ka-set que le secrétaire général du ministère thaïlandais des Affaires étrangères avait adressé la veille une lettre à l'ambassadrice cambodgienne à Bangkok afin d'apporter des précisions quant aux termes utilisés par Kasit Piromya. "Dans sa lettre, il cite un dictionnaire thaï-anglais donnant plusieurs définitions de ces mots, dont l'une aurait un sens positif, signifiant que Samdech [Hun Sen] est gentil. Notre ministère est en train d'examiner cela", a rapporté le haut fonctionnaire cambodgien, informant par ailleurs qu'une réunion du comité mixte de la frontière khméro-thaïlandaise se tiendrait les 6 et 7avril à Phnom Penh.
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Par Achey
Par Ben du Cambodge
Par Fournier