L'audience devant la Chambre préliminaire des Chambres extraordinaires au sein des tribunaux cambodgiens (CETC) de Ieng Sary, l'ancien vice-Premier ministre en charge des affaires étrangères du régime khmer rouge, s'est achevée jeudi 3 juillet. Dans leur appel contre l'ordonnance de son placement en détention provisoire, ses avocats ont fait valoir la fragile santé de leur client, actuellement dans sa 82e année. Ils ont justifié sa remise en liberté provisoire par les craintes qu'ils nourrissent quant à la survie de leur client en cellule.

Le mis en examen a, lors de cette quatrième et dernière journée d'audience, pris la parole pour évoquer ses problèmes de santé et le manque d'assistance médicale soutenue dont il souffrirait dans le quartier pénitentiaire des CETC, réclamant une aide à proximité de lui. Les co-procureurs ont fait valoir que les soins que recevait le détenu Ieng Sary étaient sans aucun doute au-dessus de la qualité de ceux dont bénéficie la majorité de ses compatriotes.

Les juges auront à se prononcer sur la validité du pardon et de l'amnistie octroyés à Ieng Sary en 1996 et sur la question de savoir si le principe "Ne bis in idem"  selon lequel nul ne peut être jugé deux fois pour le même crime (Ieng Sary ayant été condamné à la peine de mort par contumace dans un procès en 1979 pour crime de génocide) s'applique à son cas. S'ils estiment que l'ancien dirigeant khmer rouge peut être légalement poursuivi par les CETC, ils devront statuer sur l'appel interjeté par ses défenseurs en vue d'obtenir sa remise en liberté provisoire.

La décision des juges concernant un appel similaire déposée par les avocats de l'épouse de Ieng Sary, Ieng Thirith, également mise en examen par les CETC pour le rôle qu'elle a joué dans le régime de Pol Pot dont elle était la ministre des Affaires sociales, n'a pas encore été rendue, ce qui laisse à penser que celle concernant Ieng Sary ne devrait pas être rendue publique avant plusieurs semaines.