Le gouvernement des Etats-Unis et celui du Cambodge ont renouvelé lundi 18 août le protocole d'accord qui lie les deux pays en vue de protéger les objets antiques cambodgiens et de limiter leur importation par les Etats-Unis, selon un communiqué de l'ambassade américaine à Phnom Penh.  

Ce nouveau protocole, signé à l'occasion d'une cérémonie organisée au musée national de Phnom Penh en présence de l'ambassadeur des Etats-Unis Joseph Mussomeli et du secrétaire d'Etat à la Culture et aux Beaux-arts Chuch Phoeurn, étend le champ de celui signé en 2003 par l'ambassadeur Charles Ray aux antiquités datant de l'âge de bronze à la civilisation khmère, explique le document de l'ambassade des Etats-Unis.

"Il restreint plus particulièrement l'importation aux Etats-Unis d'objets archéologiques cambodgiens en céramique, métal et pierre à moins qu'un permis d'exportation ait été délivré par le Cambodge ou qu'il y ait des documents vérifiables attestant que les objets ont quitté le territoire cambodgien avant la date d'entrée en vigueur de cette restriction", est-il précisé dans ce communiqué qui ajoute que "le Cambodge est le premier pays d'Asie de l'Est à recevoir l'aide des Etats-Unis pour protéger son patrimoine culturel de cette façon".

Par ailleurs, Joseph Mussomeli a signé un accord pour remettre une aide directe de 45 000 dollars au musée national du Cambodge, dans le cadre du "Fonds des ambassadeurs des Etats-Unis pour la protection culturelle", afin de l'aider "à reconstruire sa bibliothèque et à protéger sa collection de livres datant du début du siècle précédént".